De Amsterdamse gemeenteraad degradeert zichzelf

maandag 18 december 2006

Ruim 115 miljoen euro. Dat is inmiddels de budgetoverschrijding bij de bouw van de nieuwe afvalenergiecentrale in Amsterdam. Geld dat in rook is opgegaan. Er is dan ook nogal wat mis gegaan bij de bouw van deze centrale. Je zou verwachten dat de gemeenteraad op haar achterste benen staat en een onderzoek gelast, maar niets is minder waar, de raadsleden leunen gelaten achterover en wachten af waar de wethouder verder nog mee komt. D66 is verbijsterd.

Binnen het dualisme zijn de wethouders verantwoordelijk voor het bestuur van de stad en worden zij door de gemeenteraad gecontroleerd. Voor de nieuwe afval-energiecentrale zijn achtereenvolgens Hester Maij (CDA) en de huidige wethouder Carolien Gehrels (PvdA) eindverantwoordelijke.

In 2005 meldde het college de eerste budgetoverschrijding van ruim 25 miljoen euro. Toen werden er de gebruikelijke gewichtige woorden gesproken als ‘lessen leren’ en ‘maatregelen nemen’ waarmee de kous weer af was. Een motie van treurnis van D66 werd door de gemeenteraad niet gesteund. Het proces was nu immers volledig onder controle.

Een jaar later blijkt er weinig geleerd te zijn van de eerdere overschrijding en is het ook volstrekt onduidelijk welke maatregelen er getroffen zijn naar aanleiding van de eerste overschrijding. De nieuwe overschrijding bedraagt tenminste 90 miljoen euro. Wethouder Gehrels stuurt de gemeenteraad een uitgebreide brief die meer vragen oproept dan beantwoord en in een chaotisch verlopende commissievergadering moet zij ook op het merendeel van de vragen het antwoord schuldig blijven. In een volwaardige democratie kan het niet anders dan dat de gemeenteraad als controlerend orgaan haar functie serieus neemt en gaat uitzoeken wat er precies gebeurd is en hoe de verantwoordelijken in dat proces gehandeld hebben. Maar dat is tot ontsteltenis van D66 niet wat er in Amsterdam gebeurd.

Een voorstel van D66 om een onafhankelijk raadsonderzoek in te stellen werd verworpen.In plaats daarvan gaat de verantwoordelijk wethouder Gehrels zèlf een onderzoek instellen, naar onder meer haar eigen functioneren.

En zij heeft daarvoor, zo liet zij de gemeenteraad weten, Arthur Ringeling benadert, hoogleraar bestuurskunde en oud-gemeenteraadslid voor de PvdA.De wethouder noemt dit een extern onafhankelijk onderzoek. Zou u dat geloven?Het merendeel van de gemeenteraad wel, zo bleek. Wij schamen ons daarvoor.

Petra Hoogerwerf, Raadslid D66 Amsterdam

Ivar Manuel, Fractievoorzitter D66 Amsterdam