Het Parool over Lodewijk Asscher en zijn War on Sex

dinsdag 14 oktober 2008

'Deze uitspraken zijn niet alleen een jammerlijke vorm van retoriek, ze geven Project 1012, het saneren van de Wallen, het karakter van een kruistocht, een war on sex, zoals D66 het project heeft gedoopt. Voor nuances is geen plaats meer. Asscher heeft de moral high ground ingenomen, en zoals George Bush kan vertellen, is het daar eenzaam,' aldus Addie Schulte afgelopen zaterdag in Het Parool. Volgens Schulte doet de opstelling van wethouder Lodewijk Asscher in het Wallendossier denken aan de bekende uitspraak van president Bush: 'Either you are with us, or you are with the terrorists. 'Asschers variant is: wie niet klakkeloos met mijn plannen instemt, is vóór vrouwenhandel.' Lees hier de column van Addie Schulte.

Wie tegen mij is, is vóór vrouwenhandel

Als één veelbelovende politicus in Amsterdam rondloopt, is het Lodewijk Asscher. Vriend en vijand zijn het daarover eens. Goed in het debat, slim, niet bang grote onderwerpen aan te pakken - en bovendien heeft hij nog een idee hoe de wereld in elkaar moet zitten. Hij gaat niet eens gebukt onder de loodzware portefeuilles waarmee hij zich heeft opgezadeld, van het achterblijvende onderwijs en de chaotische jeugdzorg tot de falende inburgering.

Des te opvallender is het als hij in de gemeenteraad in problemen komt. Toch gebeurde dat woensdag tijdens de algemene beschouwingen, de nog steeds wat halfbakken poging van Amsterdam Den Haag te imiteren.

Het ging over het misschien wel gevoeligste onderwerp uit Asschers takenpakket en één van de meest ambitieuze van dit college: het aanpakken van de Wallen. Asscher wil daarbij voortvarend aan de slag gaan en heeft geen behoefte aan kritiek. "Er zijn partijen die vinden dat ik te hard ga met het aanpakken van misstanden," zei Asscher. Hij doelde erop dat diverse partijen commentaar hadden geleverd op de aankoop van prostitutiepanden in het Singelgebied. "U zult begrijpen dat ik dat zo opvat."

GroenLinks en de VVD reageerden gebeten, waarop Asscher enigszins inbond. Hij had niet willen suggereren dat deze partijen misstanden oogluikend toestaan.

Maar wat zat achter zijn uithaal? Misschien was het een verkeerd uitgevallen grap. Niet zo slim dan, want Asscher heeft de steun van GroenLinks en de VVD hard nodig: GroenLinks als coalitiegenoot in de stad en de VVD als partij die in stadsdeel Centrum rechtstreeks betrokken is bij de plannen en ook aan de onderhandelingstafel zit. Het plooitje werd gladgestreken, maar het verhoogt de politieke spanning over het onderwerp toch.

Want de andere partijen moeten er serieus rekening mee houden dat Asscher met zijn opmerking blootgaf hoe hij werkelijk over de zaak denkt. In elk geval was het bijna letterlijk een herhaling van wat hij maanden geleden in een debat over D66 had gezegd. Die partij had het gewaagd niet met de plannen van Asscher in stemmen. "D66 is blijkbaar voor harddrugs en vrouwenhandel. Dat is een ultraliberale lijn." D66 reageerde toen laconiek met de opmerking dat Asscher wel beter weet.

Het jaar daarvoor had Femke Halsema, fractievoorzitter van GroenLinks in de Tweede Kamer, gesuggereerd dat de overheid prostituees moet steunen. 'Zij wentelt zich in dezelfde illusie als de hoerenloper die ook niet wil weten hoeveel geweld, dwang en onvrijheid achter die ramen schuilen,' schreef Asscher op zijn weblog.

Stuk voor stuk doen deze opmerkingen denken aan de bekende uitspraak van George Bush: "Either you are with us, or you are with the terrorists." Asschers variant is: wie niet klakkeloos met mijn plannen instemt, is vóór vrouwenhandel.

Deze uitspraken zijn niet alleen een jammerlijke vorm van retoriek, ze geven Project 1012, het saneren van de Wallen, het karakter van een kruistocht, een war on sex, zoals D66 het project heeft gedoopt. Voor nuances is geen plaats meer. Asscher heeft de moral high ground ingenomen, en zoals George Bush kan vertellen, is het daar eenzaam.

Nu is Asscher realistisch genoeg om een totale uitbanning van de raamprostitutie niet op de agenda te zetten. Voorlopig zal vijftig procent moeten verdwijnen, als het aan hem ligt. Dat sluit natuurlijk niet uit dat meer ramen moeten verdwijnen als misstanden blijven bestaan. Niet zo lang geleden zei Asscher nog dat er voor hem geen minimumaantal is.

Het was misschien jammer dat Asscher vorige maand niet bij de bijeenkomst van deskundigen over prostitutie was die de gemeenteraad had georganiseerd. Hij had kunnen luisteren naar een scala van betrokkenen, van de Rode Draad tot een medewerker van het Amsterdams coördinatiepunt mensenhandel. Allen vonden ze het sluiten van ramen niet dé oplossing. Het handhaven van de regels, betere controle en ook het creëren van alternatieven voor vrouwen die het vak willen verlaten, zijn in hun ogen betere opties.

Hij had ook de wijze raad van Harold van Gelder, die bij de zedenpolitie werkt, kunnen aanhoren. 'Hij adviseert de raadsleden niet te reageren vanuit emotie, al heeft het onderwerp een emotionele lading,' zoals het verslag droogjes noteert. Gemakkelijker gezegd dan gedaan, zelfs voor Asscher.

ADDIE SCHULTE