Opinie: Gedogen: een doorslaand succes

dinsdag 13 januari 2009

"Het gedogen is op de terugtocht. Dat is goed, want er ging ook een verloederende werking vanuit". De woorden van burgemeester Job Cohen een paar weken terug in Het Parool. Op dezelfde dag kondigde de burgervader aan dat Amsterdam een 'zero-tolerancebeleid' tegen drugsgebruik in de dance-industrie zou voeren.  Een Amsterdamse burgemeester zou juist trots moeten zijn op het gedoogbeleid, dat Nederlander vrijer en veiliger heeft gemaakt, aldus Ivar Manuel en Jan Paternotte. Lees hier hun artikel over het succes van het Nederlands gedoogbeleid.

"Het gedogen is op de terugtocht. Dat is goed, want er ging ook een verloederende werking vanuit". De woorden van burgemeester Job Cohen paar weken terug in Het Parool. Op dezelfde dag kondigde de burgervader aan dat Amsterdam een 'zero-tolerancebeleid' tegen drugsgebruik in de dance-industrie zou voeren.  Een Amsterdamse burgemeester zou juist trots moeten zijn op het gedoogbeleid, dat Nederlander vrijer en veiliger heeft gemaakt. 

Het is niet het eerste teken van de strengconservatieve aard van Cohen. Waar burgemeesters als Gerd Leers en Rob van Gijzel zich landelijk bemoeien met het debat over softdrugsbeleid houdt de burgemeester van Amsterdam – de stad met de meeste coffeeshops van de wereld – zich volledig stil. Wanneer het CDA/ChristenUnie-kabinet maatregelen tegen paddo's of coffeeshops bij scholen afkondigt reageert Cohen afwijzend, maar voert hij de maatregelen wel schoorvoetend uit. Wanneer hij zelf over het beleid gaat, komt er een keiharde 'war on drugs' uit de koker. Onder zijn burgemeesterschap is gedoogbeleid afgeschaft op dancefeesten, zijn gebruikershoeveelheden naar beneden geschroefd, is het aantal coffeeshops teruggebracht en is een 'blowverbod' ingevoerd op pleinen in de Baarsjes. En uiteindelijk concludeert hij dat 'gedoogbeleid tot verloedering' heeft geleid.

Even de cijfers erbij pakken. Waar Nederland door haar gedoogbeleid voor softdrugs en sommige partydrugs geen geldverslindende 'war on drugs' voert, doen Frankrijk en de Verenigde Staten dat wel. In de VS is dit jaar in totaal 49 miljard dollar (ruim 35 miljard Euro) gespendeerd aan de 'war on drugs' – het opsporen, aanhouden en gevangenzetten van drugsgebruikers en enkele drugsdealers. In Frankrijk heeft van iedereen boven de 15 jaar  38% wel eens cannabis gebruikt, 9% van de bevolking nog in het laatste jaar. Van de Nederlanders heeft maar 28% ooit gebruikt, en 5% in het laatste jaar. Daarmee doet ons land het niet alleen beter dan Frankrijk, maar ook beter dan de Verenigde Staten (40%) en verder onder meer Australië, Engeland een de grote Europese landen. Op het gebruik van 'opiaten', harddrugs zoals XTC die onder de opiumwet vallen, heeft Nederland na Griekenland het laagste gebruik van Europa.

De rest van de wereld ziet langzamerhand ook in dat een 'war on drugs' niet te winnen valt, maar dat je mensen wel kunt vertrouwen met drugs om te gaan. Bovendien maakt  het 'keiharde aanpakken' van burgemeester Cohen het gebruik van middelen alleen maar spannender.

De stad Vancouver in Canada staat inmiddels bekend als 'Vansterdam'. De politie van de provincie British Columbia, waar Vancouver bij hoort, voert een gedoogbeleid. De Amerikaanse staat Massachusetts stemde onlangs ervoor om niet langer drugsgebruikers in de gevangenis te zetten. De strafmaat is teruggeschroefd naar een boete van honderd dollar, de helft van een snelheidsovertreding. In de staat Michigan is ondertussen het medisch gebruik van marihuana gelegaliseerd.

De cijfers bewijzen het keer op keer, het gedoogbeleid in Nederland is een doorslaand succes. De praktische Hollanders wijzen de wereld de weg in realistische oplossingen. Door voortaan van iedere XTC-pil een proces verbaal te maken en organistoren van dancefeesten voortaan keihard te gaan bestraffen kiest burgemeester Cohen voor een nieuwe koers: "Law & Order", naar Frans en Amerikaans voorbeeld. Alsof door het sluiten van het kerkhof niemand meer doodgaat.

Burgemeester Cohen heeft veel verdiensten op zijn naam staan. Voor Amsterdam zou het echter goed zijn als zijn opvolger ook met trots de vrijheden van de stad uitdraagt. Amsterdam is er niet voor niets groot mee geworden.

Ivar Manuel en Jan Paternotte, fractieleider en duo-raadslid voor D66 Amsterdam